水活度（Water Activity，簡稱Aw，又稱水活性，水活度）主要反饋食品均衡形態下的自在水分的多少，反饋食品的波動性和微生物滋生的能夠性，以及能惹起食品質質變動的化學、酶及物理變動的狀況，罕用于掂量微生物忍耐枯燥水平的才能。經過測量食品的水分活度，抉擇正當的包裝和儲備辦法，可以增加防腐劑的運用，可以判別食品、食糧、果蔬的貨架壽命
藥品的水活度中水是大少數化合物、藥品、化裝品和食品中大的成分。在藥物分解中，任何含有水的制劑都須要在保留中避免微生物凈化和成長，以減少其運用期限(BUDs)并確保病人的平安。但是，無水復合制劑，不含水或大量，默許可以有更長的BUDs，由于水的短少會增加微生物成長和化學降解的危險。這就是為什么不同產品中的水活度概念在藥物分解畛域變得越來越重要的起因。
這象征著水活度關于了解BUDs是至關重要的。復合制劑中較低的水活度允許復合制劑默許具備較長的BUDs，這在USP指南中也有闡明。關于制藥公司來說，這可以升高經營老本，由于他們不須要領取低廉的波動性鉆研費用來失去較長的BUDS，而且當制藥公司須要停止預期批次時，這也可以進步經營效率。
關于病人來說，長運用期限的復合藥物象征著他們不須要常常去更新處方開藥，所以對他們來說也更不便和無效。
好的辦法來確保低水活度的化合物和取得長的BUDS是運用無水的基團和成分。
